Claude Poulin

Claude Poulin, né le 26 janvier 1616, est l'ancêtre de la plupart des familles Poulin, Paulin, Poullain et Poulain que l'on retrouve au Canada. Il est originaire de la paroisse de Saint-Maclou, ville de Rouen autrefois de la province de Normandie. Cette ville fait actuellement partie du département de la Seine Inférieurs dont elle est le chef-lieu. L'église de Saint-Maclou date de la 2e moitié`du XVe siècle. Claude Poulin, fils de Pascal Poulin et de Marie Levert signait Poullain.

Claude Poulin arrive au Canada le 16 juin 1636 sur le vaisseau du sieur Courpron. Il se marie avec Jeanne Mercier le 8 août 1639 dans la chapelle Notre-Dame-de-la-Recouvrance à Québec. Jeanne est la fille de Loup Mercier et de Jeanne Gaillard de Saint-Jean de Mortagne.

Claude Poulin s'établit à Trois-Rivières comme charpentier. Il y fait baptiser un enfant, Marie, le 1er janvier 1641. Peu après, il retourne en France avec sa femme. il y fait baptiser un fils Paschal le 15 février 1645 et une fille Madeleine en 1646 comme en font foi les registres de la paroisse St-Maclou.

Il revient au Canada vers 1647. Il est d'abord fermier pour le seigneur de Cap-Tourmente puis en 1651, il fait l'acquisition d'une terre dans les environs de l'actuelle basilique de Sainte-Anne de Beaupré. C'est là que le recensement général fait au pays en 1667 le retrouve. Les recenseurs font sur son foyer l'originale description que voici : «Claude Poulin, 31, Jeanne Meteyer (Mercier) sa femme, 40; Martin, 19, Ignace 12, Marguerite 9, Marie 7, Pierre 3; 8 bestiaux, 30 arpents de valeur».

Il y a erreur sur l'âge de Claude Poulin car il avait en réalité 52 ans. Claude Poulin a eu neuf enfants : Marie (1641), Pascal (1645), Madeleine (1646), Martin (1648), René (1652), Ignace (1656), Marguerite (1658), Marie (1661), Pierre (1664).  Pascal et René sont disparus dans les bois le 8 août 1661, probablement enlevés par les Iroquois.

Claude Poulin est mort le 17 décembre 1687 à Sainte-Anne de Beaupré à l'âge de 71 ans. Son acte de sépulture paraît dans les registres à la date du 19 décembre 1687. Sa femme Jeanne Mercier décédée depuis quelques jours avait été inhumée le 14 décembre 1687. Leur décès à quelques jours d'intervalle s'explique par le fait que tous deux sont morts de la rougeole alors que sévissait une épidémie de cette maladie dans toute la colonie.

Plaque apposée sur la façade de la vieille chapelle de Sainte-Anne-de-Beaupré